Telapak tangannya berkeringat dan jantungnya berdebar kencang, tapi dia tersenyum pada kartu itu.
“Aku tidak bisa kehilangan ini”, katanya dengan senyum lebar di wajahnya.
Poker di dunia maya sangat cocok untuk siapa saja yang tidak memiliki wajah poker.
Johan Eriksson menunjukkan tangannya. Rumah penuh, ratu jack penuh. Potnya $260. Jack dari Ohio hanya berjabat tangan, tetapi Hans dari Norwegia dan Steven dari Australia sama-sama menyebut taruhan Johann $20.
Dia menunjukkan tangannya lagi gemoy88. “Tidak bisa kehilangan yang ini”, katanya untuk kedua kalinya. Satu klik mouse dan Johan lebih kaya $320. Dia benar, dia tidak bisa kehilangan yang itu.
Kami tidak berada di Las Vegas atau Atlantic City, tetapi di sebuah apartemen kecil dengan satu kamar tidur di Kopenhagen, Denmark.
Pertarungan terjadi di internet, di mana dunia maya menerangi layar komputer Johan.
Ruang poker online disebut Bintang Poker, servernya ada di suatu tempat di Kosta Rika, dan para pemainnya berasal dari seluruh dunia.
Ketika poker online diluncurkan pada akhir tahun sembilan puluhan, itu menciptakan perasaan campur aduk di antara pemain poker kasino waktu nyata.
Beberapa orang berpendapat bahwa itu akan merusak permainan poker nyata di kasino dengan menggoda pelanggan biasa untuk bermain poker online saja.
Yang lain terpesona oleh fakta bahwa mereka bisa tinggal di rumah dan bermain poker (dengan pakaian dalam) melawan orang sungguhan dari seluruh dunia.
Poker online adalah surga bagi mereka yang merasa tidak nyaman di kamar poker kasino atau kesulitan menemukan kamar poker di dekat rumah.
“Kamu harus hati-hati”, kata Johan di sela-sela tangan baru. “Poker internet dua kali lebih cepat dari poker langsung, jadi uang datang dan pergi dengan cepat”.
“Sial, dia menangkap ace di sungai”, teriak Johan. “Kehilangan 30 dolar di tangan itu. Baiklah, mudah datang, mudah pergi”.
Johan mulai bermain poker di sekolah menengah, tetapi tidak seperti kebanyakan dari kita, dia tidak berhenti memainkan permainan hebat itu.
Sejak masa sekolah menengahnya, dia telah bermimpi untuk menonton permainan “anak laki-laki besar”, jadi dia membeli sendiri tiket pesawat ke Las Vegas pada usia 21 tahun. Di Las Vegas, permainan Texas Holdem de poker ditemukan.
Dia memperkenalkan permainan itu kepada teman-teman pokernya di Denmark, dan permainan undian lima kartu sudah mati dan terkubur selamanya.
Johan baru saja kembali dari perjalanan ketujuhnya ke The Sin City. “Ini rutinitas yang sama setiap saat,” katanya. Langsung masuk ke Hotel Mirage, tutup koper, dan langsung menuju ke ruang poker.
Dia tidak pernah berjudi di kasino. Hanya bermain poker sungguhan, dan menghabiskan sebagian besar waktu liburannya bermain poker turnamen. Bagi mereka, ini adalah liburan terbaik yang bisa dilakukan pria lajang mana pun.
Setiap kali mereka bertujuan untuk memenangkan setara dengan biaya tiket pesawat dan hotel. Dia melakukannya empat kali terakhir, tetapi belum memenangkan turnamen besar.