Pada tanggal 15 Februari Anggota Kongres AS dari Virginia Bob Goodlatte memperkenalkan kembali HR 4777, “Undang-Undang Larangan Perjudian Internet.” Goodlatte berharap untuk meloloskan undang-undang tersebut, yang akan mengubah Judul 18 sebelumnya dari Kode Amerika Serikat yang berisi Federal Wire Act yang disahkan pada tahun 1961. Wire Act melarang taruhan telepon dengan membuatnya ilegal untuk memasang taruhan dengan “transmisi kawat.”

Ledakan kamar poker internet dan buku olahraga dalam beberapa tahun terakhir  bandar judi bola hanya mungkin terjadi sebagai akibat dari ambiguitas seputar definisi “kawat”. Sementara penentang perjudian Internet bersikeras bahwa artinya termasuk kabel, satelit, dan teknologi seluler, tidak ada pengadilan yang akan menegakkan keyakinan berdasarkan definisi itu. Goodlatte berharap untuk mengubahnya dengan memperluas Kode untuk memasukkan semua bentuk transmisi elektronik, serta untuk memasukkan semua jenis taruhan.

Upaya sebelumnya untuk meloloskan undang-undang digagalkan oleh upaya lobi Jack Abramoff, menurut kantor Gooodlatte. Tapi pengakuan bersalah Abramoff baru-baru ini atas penipuan, penghindaran pajak dan konspirasi untuk menyuap pejabat publik telah menambah modal politik untuk kampanye Goodlatte.

Menurut Goodlatte “Perjudian online ilegal tidak hanya merugikan penjudi dan keluarga mereka, tetapi juga merugikan ekonomi dengan menguras dolar dari Amerika Serikat dan berfungsi sebagai sarana untuk pencucian uang,” kata Goodlatte. “Sudah waktunya untuk menyinari situs ilegal ini dan mengakhiri perjudian ilegal di Internet dengan cepat.”

“Tapi melarang perjudian online tidak akan menghentikan aktivitasnya.” kata Will Catlett dari Sportsbettingscams.org, sebuah situs pengawas industri. “Itu hanya akan mendorongnya ke bawah tanah. Jika perjudian online dilarang maka pemerintah akan kehilangan kemampuannya untuk membuat undang-undang kebijakan perjudian online dan mengawasi bahayanya, belum lagi kemampuannya untuk mengenakan pajak atas transaksi tersebut. RUU Goodlatte akan melakukan kebalikan dari apa yang dilakukannya. ingin lakukan.”

Pada Juli 2005, menurut jajak pendapat Forrester, ada lebih dari 300.000 situs perjudian yang menghibur lebih dari 7.000.000 penjudi online. Sementara sebagian besar lalu lintas ke situs web ini awalnya berasal dari Amerika Serikat, jumlah itu sekarang sekitar 40% karena pemain tertarik dari seluruh dunia. Jika RUU itu disahkan, industri akan menyusut secara dramatis, dan mengalihkan fokusnya ke negara lain. Sementara itu, penjudi online di Amerika Serikat akan kurang beruntung. “Sungguh menakjubkan bagi saya bahwa RUU ini bisa saja berlalu dengan tenang dengan sedikit atau tanpa perlawanan.” kata Catlett. “Siapa pun yang menikmati perjudian online benar-benar harus menulis kepada Perwakilan Negara mereka untuk memberi tahu mereka mengapa RUU ini tidak boleh disahkan.”

Saya baru saja membaca salah satu cerita paling menarik yang pernah saya baca untuk sementara waktu. Kekhawatiran tumbuh di ruang obrolan online dan grup berita yang dikhususkan untuk poker bahwa robot permainan kartu yang canggih – yang dikenal sebagai “bot” dalam nomenklatur Web – digunakan di situs perjudian komersial untuk menipu pendatang baru, strategi yang terganggu dan bahkan mungkin pemain di atas rata-rata.

Bot yang mampu bermain melawan manusia terbaik pasti sudah ada. Kelompok Penelitian  bandar judi bola Poker Komputer Universitas Alberta telah mengembangkan robot kecerdasan buatan yang dikenal sebagai “Vex Bot”, yang mampu bermain poker di tingkat master, meskipun ia hanya dapat menerapkan kejeniusan perjudiannya pada permainan dua pemain. Vex Bot telah digunakan oleh para peneliti untuk menguji batas kecerdasan buatan – dan sebagai dasar untuk program tutorial poker komersial, Akademi Poker Poki – tetapi beberapa orang khawatir itu mungkin menjadi cetak biru bagi programmer dengan motif yang lebih jahat.

Mengingat bahwa permainan seperti Hold’em cukup sederhana (dan pemainnya cukup buruk), masuk akal bagi saya bahwa bot yang cukup sederhana dapat mengambil pemain manusia yang tidak dapat menghitung peluang memenangkan setiap tangan dengan benar, ke pembersih.

Ketika perjudian online meningkat, apakah kita akan melihat lebih banyak dari ini? Akankah orang-orang mulai mengunduh program untuk dijalankan di desktop mereka untuk memberi tahu mereka apa yang harus dilakukan dengan masing-masing tangan? Saya pikir bermain online akan sedikit menyenangkan jika itu menjadi ujian ‘bot saya melawan bot Anda’ daripada ‘keterampilan’.

Skeptis – dan ada banyak – memperdebatkan kompleksitas permainan dan strategi yang berubah memastikan bahwa pembuatan program yang dapat “membaca” kartu lawan menggunakan teknik pemindaian layar dan merespons secara real time paling lama bertahun-tahun lagi.